「ボールパーク」という言葉の浸透とともに、多くのファンが「従来の野球場（スタジアム）と何が違うのか」という疑問を抱いています。その本質的な差異は、施設の目的設計が「競技を行うための場所」から「人が集い滞在するための街」へと根本から転換された点にあります。
歴史を遡ると、1960〜80年代の高度経済成長期に建設された日本の野球場は、収容人数と利便性を最優先した無機質なコンクリート円形スタジアムが主流でした。高いフェンスで街と隔絶され、試合がない日は固くゲートが閉ざされる「年間約60〜70日の興行施設」に過ぎなかったわけです。
これに対し、米国メジャーリーグ（MLB）で1992年に誕生した「オリオール・パーク・アット・カムデン・ヤーズ」を起点とするボールパーク思想は、スタジアムを都市景観や生活文化と融合させました。セントルイス・カージナルス本拠地に隣接する「Ballpark Village（ボールパーク・ビレッジ）」のように、スタジアム周辺にレストラン、ライブハウス、ホテルを網羅し、試合の有無を問わず年間を通じて賑わいを生み出す手法がグローバルスタンダードとなっています。
また、MLBでは公式アプリ「MLB Ballpark」を駆使し、チケット管理から球場内のモバイルオーダー、座席アップグレードまでを一元化するデジタル体験（DX）が定着しています。日本でも、鳥取県米子市で長年親しまれる野球専門店「BALLPARK」がギアへの愛好者コミュニティを育み、あるいは仙台の「Ball Park」のようなカフェが日常のリラックス空間として定着しているように、「ボールパーク」という概念は単なるグラウンドを越えて、人が集うコミュニティそのものを指す言葉として受容されつつあります。
