今成橋の存在意義を深く理解する上で欠かせないのが、新河岸川が紡いできた物流と歴史の経緯です。
江戸時代から明治初期にかけて、新河岸川は川越と江戸（東京）を結ぶ極めて重要な「舟運（しゅううん）」の動脈でした。川越藩の年貢米や農産物を江戸へ運び、帰り船で生活物資や文化を運び込む平田舟が川を行き交っていました。この時代、川は単なる障害物ではなく物流のハイウェイであり、橋の設置には船の通航を妨げない構造や渡船（渡し場）の併用など、独自の工夫が凝らされていました。
明治以降、鉄道（東武東上線や川越線）の開通に伴い舟運はその役割を終え、新河岸川は都市化に伴う治水・排水河川へと性格を変えていきました。その過程で、農村集落であった今成地区と対岸を直接結ぶ生活用木橋や簡易橋が整備され、近代化とともに永久橋としての「今成橋」へと架け替えられてきた経緯があります。
現在の今成橋は、かつての水運の記憶を残す川越の歴史的風情と、現代の自動車社会を支える生活インフラという二つの顔を併せ持っています。
