いま、街の公衆浴場が目覚ましいスピードで姿を変えている。老朽化した建物を単に修繕するのではなく、現代的な意匠と本格的な温浴設備を融合させた「リノベーション銭湯」が各地で旋風を巻き起こしている。クラフトビールが飲めるバーカウンターを併設したロビー、間接照明が陰影を描くモダンな浴室、そして何より利用者を惹きつけてやまないのが、専門施設顔負けのサウナ設備だ。
本場フィンランドさながらのフィンランド式サウナや、定期的に蒸気を発生させるオートロウリュ、さらには地下水かけ流しの水風呂を備えた施設が次々と誕生している。かつてタナカカツキの漫画『サ道』が火をつけ、テレビ東京のドラマ化によって爆発したサウナブームは一過性の流行を超え、いまや温浴産業の標準スペックとして定着した。郊外の大型スーパー銭湯まで車を走らせずとも、街角の路地裏で本物の熱波と深い「ととのい」を手に入れられる時代が到来している。
