家庭でバイ貝を扱う際、何よりも優先して確認すべきが「テトラミン（Tetramine）」による食中毒リスクです。東京都保健医療局や厚生労働省の自然毒統計でも注意喚起がなされている通り、巻き貝の一部には唾液腺に神経毒であるテトラミンを蓄積する種類が存在します。
テトラミンを摂取すると、食後30分から2時間ほどで「激しい頭痛」「めまい」「足のふらつき」「視覚の異常（物が二重に見える、酒にひどく酔ったような感覚）」といった特有の神経症状が現れます。死亡例こそ極めて稀であるものの、一般的な加熱調理や水洗いではテトラミンは一切分解・無毒化されません。
ここで重要なのが「バイ貝」と呼ばれる巻き貝の品種差です。関西や北陸の市場で一般的に「本バイ（黒バイ貝）」として流通している小型のバイ科バイ（Babylonia japonica）は、通常テトラミンを保持していません。一方で、「白バイ貝（標準和名：エッチュウバイやオオエッチュウバイ）」や、近縁のエゾバイ科（ツブ貝類）には明確に唾液腺が存在します。
「肝（内臓）は食べられるのか」という疑問に対しては、唾液腺さえ正しく取り除けば、先端の肝は極めて濃厚で上質な可食部位となります。唾液腺は身（筋肉）の奥、内臓との境目付近にある「左右一対の乳白色（またはクリーム色）をした脂の塊のような組織」です。白バイ貝や大ぶりな巻き貝を煮付ける際は、下茹で段階で一度身を引き出して唾液腺を指や包丁で押し出すか、食べる直前に各自で乳白色の塊を確実に取り除く必要があります。銘柄が判別できない場合も、乳白色の組織を除去するのが鉄則です。
