6月下旬から8月にかけてピークを迎えるお中元フルーツの人気と評判ですが、ECサイトやソーシャルメディア上のレビューを精査すると、「箱を開けたらすでに過熟で傷んでいた」「百貨店から届いた高級品なのに甘みが抜けてパサついていた」という深刻なクレームが毎年一定数発生しています。
原因を追究すると、物流現場の輸送環境と果物の生理現象のズレにありました。近年の異常高温下において、トラック荷台内の温度は想像以上に上昇します。常温便で発送された場合、輸送中の数日間で追熟が暴走し、消費者の手元に届いた時点で「完熟」を通り越して「発酵・軟化」してしまいます。
一方、過度な冷蔵便（チルド輸送）にも罠が存在します。桃やマンゴーなどの熱帯・温帯果実は、5度以下の低温に長期間晒されると低温障害を引き起こします。低温障害を起こした桃は、果肉が茶色く変色して繊維質がガチガチになり、果汁が失われて二度と甘くならなくなります。
SNSや知恵袋に寄せられた失敗談を検証した結果、高級果物ギフト・お取り寄せ通販で真に満足を得るためには、「収穫当日の朝採れ品を、温度管理を徹底した特別便で翌日午前着指定できる契約農園」を選ぶことが絶対条件であることが浮き彫りになっています。
