「単に口が開いているだけなら放っておいてもいいのでは」と軽く考えるのは早計です。鼻腔には、吸い込んだ空気中の異物を粘膜で絡め取り、適度な湿度と温度に温めてから肺へ送る「生体フィルター」としての決定的な役割があります。赤ちゃん 口呼吸 デメリットを理解することは、新生児の未熟な免疫システムを守る上で欠かせません。
口から直接乾燥した外気を吸い込み続けると、唾液が蒸発して口腔内が激しく乾燥します。唾液に含まれる抗菌酵素（リゾチームやラクトフェリンなど）のバリア機能が低下するため、ウイルスや細菌が咽頭粘膜に直接付着しやすくなり、気管支炎や感冒に罹患するリスクが跳ね上がります。また、舌が乾燥して母乳の吸着がうまくいかなくなったり、口内炎の引き金になることも珍しくありません。
家庭で講じるべき新生児 口腔乾燥 対策の基本は、寝室の徹底した湿度管理です。
- 室温20〜22度、湿度50〜60%の維持：加湿器を稼働させ、湿度が50%を下回らないよう管理します。エアコンの温風がベビーベッドへ直接当たらないよう風向を調整してください。
- ガーゼによる保湿ケア：唇がカサカサに乾いている場合は、清潔な精製水やぬるま湯で湿らせた医療用ガーゼで、優しくトントンと押さえるように湿り気を与えます。
- 小鼻周辺の清拭：授乳後や沐浴時に、蒸しタオルで鼻の周囲を温めることで、鼻腔内の固まった分泌物を柔らかくして排泄を促します。
