頬骨の下を指先で圧迫したときに生じる痛みは、医学的に「圧痛（あっつう）」と呼ばれます。この部位に痛みが現れる背景には、顔面の複雑な解剖学的構造が深く関わっています。頬骨（頬骨弓）の下縁には、食事や会話で下顎を持ち上げる強力な筋肉である咬筋が付着し、その深部には頭蓋骨の空洞である上顎洞が広がり、さらに顔面の知覚を司る三叉神経の第2枝（上顎神経）が走行しています。
臨床現場において、頬骨の下を押すと痛い原因と理由として最も頻度の高い疾患群は以下の4つに大別されます。
第1に、副鼻腔炎と上顎洞炎の症状です。上顎洞の粘膜が風邪やアレルギーを契機に細菌・ウイルス感染を起こすと、洞内に膿や分泌物が充満し、内圧が急激に上昇します。この状態で頬骨の下を押すと、骨壁を介して炎症を起こした粘膜が刺激され、特有の重い痛みや圧迫感が生じます。
第2に、顎関節症と咬筋の凝りです。無意識の噛み締めや日常的なストレスによって咬筋に持続的な過負荷がかかると、筋線維にトリガーポイントと呼ばれる痛みの引き金が形成されます。押圧によって鋭い痛みが生じるだけでなく、側頭部や首筋への放散痛を引き起こすのが特徴です。
第3に、三叉神経痛の初期症状です。血管による神経根の圧迫などが原因で、頬や小鼻の横を指で押したり軽く触れたりした瞬間、まるで針で刺されたような、あるいは電気が走ったような激痛が数秒から十数秒間走ります。初期段階では持続痛ではなく、ふとした接触を契機とする発作性の痛みが目立ちます。
第4に、上顎の奥歯の根尖病変（虫歯の悪化や神経の死滅）から炎症が骨を突き破って広がる歯性上顎洞炎です。この場合、鼻の病気ではなく歯科領域のトラブルが直接的な引き金となります。
