二人のあまりに自然な掛け合いと画面から滲み出る親密さは、放送当時から「プライベートでも付き合っているのではないか」という熱愛疑惑を巻き起こしました。しかし、当時の取材メモや撮影現場の証言を検証すると、噂の裏にあったのは恋愛関係ではなく極めて純度の高いプロ同士の信頼関係でした。
当時、現場を目撃していた制作関係者は次のように証言しています。
「桐谷さんは山崎さんより5歳年上でしたが、現場では年齢差をまったく感じさせないフラットな空気感でした。バラエティ番組の宣伝などでも山崎さんが桐谷さんをナチュラルにいじり、桐谷さんが笑顔でツッコむ。その距離の近さが視聴者に『付き合っている』と映ったのでしょう。しかし控室や撮影合間の様子は、甘い雰囲気というよりも、厳しい夏の撮影スケジュールを共に乗り越える『戦友』そのものでした」
特に話題を呼んだのが、ドラマ第1話のラストで披露された「むにゅキス（頬を両手で挟んで引き寄せるキス）」に代表される名シーンの数々です。こうした演出が視聴者の感情移入を加速させ、ファン心理としての「実生活でも結ばれてほしい」という願望が熱愛説を肥大化させていったのが真相です。
