熱が上がるわが子を見て「早く熱を下げてあげたい」と焦る親心は痛いほどわかる。しかし、日本小児科学会が改訂した『小児発熱性疾患診療ガイドライン2026』では、安易な解熱剤の使用に強い警告が発せられている。
発熱は、赤ちゃんの免疫システムが侵入したウイルスと戦うための正常な防衛反応である。体温が上昇することでウイルスの増殖が抑えられ、体内の免疫細胞が活性化する。小児科専門医らは、熱の数字だけに惑わされて解熱剤を過剰に使用すると、体が持つ本来の病原体排除プロセスを阻害してしまうリスクがあると指摘する。
特に危険なのは、保護者の判断による過剰投与や、大人の解熱剤の流用、さらには使用間隔を守らない頻回な投薬である。これらは赤ちゃんの未熟な腎臓や肝臓に過剰な負担をかけ、最悪の場合は低体温やショック症状を引き起こす誤用リスクを孕んでいる。解熱剤は「熱を下げる薬」ではなく、「苦痛を和らげ、水分補給や睡眠をとらせるための補助」として正しく位置づけなければならない。
