「挨拶ができるからモラルがある人だ」「ネクタイを締めているから誠実だ」という認識は、典型的な思い込みです。取材現場でもモラルとマナーの違いを履き違えたトラブルが後を絶ちません。
マナーとは、相手への配慮を「型」として表す形式知です。例えば、お辞儀の角度や名刺交換の手順、カトラリーの使い方などはマナーの領域であり、地域や時代によってルールが変動します。極端な話、外面上は洗練された完璧なマナーで微笑みながら、裏では平然と詐欺的な契約書にサインを迫る人物が存在するように、マナーの高さはモラルの高さを担保しません。
対してモラルは、誰にも見られていない暗闇で自分がどう振る舞うかを決定づける「内面の倫理的背骨」です。社会規範とエチケットを守ることは社会生活の入場料に過ぎず、その奥にある「弱者を搾取しない」「嘘をついて私腹を肥やさない」という意志の領域こそがモラルと呼ばれます。
さらに混同されやすいのが倫理観との違いおよびコンプライアンスとの関連性です。倫理は集団や職業が定めた客観的コード（行動指針）であり、「法律に違反していなければ何をしてもよい」という態度はコンプライアンスの最低水準をクリアしていても、モラル的には完全に失格となります。法規制の網の目をかいくぐって他者に不当な不利益を押し付ける行為は、まさにモラルの欠如に他なりません。
