妻夫木聡の芸能界入りには、しばしば語られる“運命的な偶然”が絡んでいます。本人がこれまでの特番インタビューや雑誌のロングインタビューで繰り返し明かしているように、直接のきっかけを作ったのは兄の存在でした。
高校生だった妻夫木は、もともと俳優になりたいという強い意志があったわけではありません。むしろ、地元・福岡で友人と過ごす時間を大切にする普通の高校生だったといいます。ところが、芸能界に興味を持っていた兄が、ある雑誌の読者モデル募集に妻夫木の写真を応募したことがすべての始まりでした。採用されたのは兄ではなく、写真を勝手に送られた本人だったというのですから、人生は何が転機になるかわかりません。
この読者モデル経験が呼び水となり、1997年に開催された「第1回超特大サマーオーディション」へ応募する流れになります。当時の芸能オーディションとしては破格の規模で、応募総数は数万人規模に達したとされます。妻夫木はこのオーディションで見事グランプリを獲得。これにより大手芸能事務所ホリプロに所属し、芸能界への扉を開くことになりました。
デビュー作は1998年放送のテレビドラマ『すばらしい日々』です。ほぼ演技未経験の状態でカメラの前に立った妻夫木でしたが、その後の出世は驚くほど速いものでした。2001年には映画『ウォーターボーイズ』で主演に抜擢され、一気に若手俳優のトップランナーへと躍り出ます。以降、映画・ドラマの両輪でキャリアを重ねていくことになります。
