ぎっくり腰を発症した直後、寝床で体をどう収めるべきか迷った際、医学的な見地から導き出される結論は「個人の炎症部位によって適した姿勢は異なるが、第一選択は横向き寝である」という点です。
日本整形外科学会の知見や国内外のリハビリテーション医学の臨床報告によると、腰椎にかかる椎間板内圧は姿勢によって劇的に変化します。直立状態の負荷を100とした場合、まっすぐ足を伸ばした仰向けでは約25に低下するものの、股関節周囲の緊張が残っていると腸腰筋（大腰筋・腸骨筋）が腰椎を前方へ強く引っ張ってしまい、激しい痛みを誘発します。
そこで痛みを逃す最も有効な手段となるのがぎっくり腰横向き寝です。痛む側を上にして横になり、背中を軽く丸めて股関節と膝を約90度に曲げるいわゆる「胎児の姿勢」を取ることで、腰部の起立筋群の緊張が解かれ、椎間関節の離開が促されて神経への圧迫ストレスが解放されます。
一方で、横向きが窮屈に感じる場合や骨盤のねじれが痛むケースでは、ぎっくり腰仰向け膝立てが優れた選択肢となります。膝を立てることで骨盤の後傾が促され、反り腰状態がリセットされるためです。どちらの姿勢を選択するにしても、共通して目指すべきゴールは「腸腰筋の弛緩」と「腰椎前弯の過剰な伸展を防ぐこと」にあります。
