私たちが普段発声するとき、喉の奥にある左右一対の「声帯」と呼ばれるヒダが閉じ、肺からの呼気を受けて毎秒100〜250回以上という超高速で細かく振動しています。この声帯の表面は非常にデリケートな粘膜で覆われており、適切な潤いと柔軟性が保たれていなければ正常な高周波振動を生み出せません。
酒焼けの原因の第一段階は、アルコールがもたらす強力な利尿作用とアセトアルデヒドによる血管拡張です。ビールやワイン、ウイスキーなどを摂取すると、抗利尿ホルモンの分泌が抑制され、摂取した水分以上の水分が尿として体外へ排出されます。その結果、全身が脱水状態に陥り、声帯粘膜を保護している粘液層が急速に干からびて摩擦係数が跳ね上がります。
さらに、血中アルコール濃度の上昇によって声帯周辺の毛細血管が拡張し、粘膜組織に水分が溜まる「局所浮腫（むくみ）」が発生します。乾燥して柔軟性を失った分厚いヒダ同士が無理に衝突を繰り返すことで、摩擦熱と物理的衝撃による急性炎症が引き起こされます。これが、翌朝に声が低く濁り、息漏れの混じったガラガラ声へと変貌する基本的な生体反応です。
