報道各社の好感度調査や長年のメディア露出において、阿川佐和子氏は常に「親しみやすい知性派タレント」の上位に位置づけられてきました。しかし、ネット掲示板やSNS上のリアルタイムな反応を精査すると、彼女のパーソナリティや立ち振る舞いに対して明確な拒絶感を示す層が一定数存在することが分かります。阿川佐和子の嫌いな理由として挙げられる主な要因は、大きく以下の4点に集約されます。
第1に指摘されるのが、「話の聞き方が鼻につく」というインタビュー態度への不満です。対談番組においてゲストが核心に触れようとする瞬間に「えーっ！」「嘘でしょ!?」と甲高い声で割り込んだり、自身の体験談へ強引に引き取ってしまったりする場面が散見され、「相手の話をじっくり聞く姿勢ではない」という苛立ちを視聴者に与えています。
第2に、著書『聞く力』とのギャップに対する反発です。累計発行部数170万部を超える大ベストセラーによって「聞き上手の代名詞」となったことで、視聴者が番組を見る際のハードルが極端に上がりました。画面越しに見える彼女の振る舞いが「聞く技術」の教本と乖離していると感じた読者が、失望とともに批判的な書き込みを行う構図が定着しています。
第3は、昭和的な「おじさん転がし」と揶揄されるキャラクター性です。男性論客や大物芸能人の懐に飛び込み、無邪気さを装いながら場をコントロールする特有の手腕は、男性シニア層にはウケが良い反面、自立したプロフェッショナリズムを重んじる層や若い世代からは「媚びているように見える」「計算高くてあざとい」と受け取られがちです。
第4は、名門作家の娘というバックボーンから漂う「無自覚な特権階級感」です。作家・阿川弘之氏の長女として慶應義塾大学を卒業した生粋のお嬢様育ちでありながら、庶民的な共感を装うトークを展開することに対し、「どこか上から目線に感じる」「世間知らずな価値観を押し付けられている気がする」という違和感を抱く声も少なくありません。
