GoogleやYahoo!の検索窓に「青山和子」と入力すると、関連ワードとして「死亡」「病気」「亡くなった」といった不穏なキーワードが表示されることがあります。しかし、結論から申し上げますと、青山和子さんが亡くなったという情報は完全な誤りです。
なぜこのような根拠のない死亡説や重病説が広まってしまったのか、主な要因を分析すると3つの背景が浮かび上がってきます。
1つ目は、最大のヒット曲である『愛と死をみつめて』のモデルとなった大島みち子さんが21歳の若さで病没した実話との混同です。楽曲の切ない世界観やドラマ・映画の印象があまりに強烈だったため、歌い手である青山さん本人と物語の結末がファンの記憶の中で重ね合わされてしまったケースが見受けられます。
2つ目は、最愛の夫であった作曲家・小谷充（こたに みつる）氏が1990年に55歳の若さで他界している事実です。「家族の訃報」に関する過去のニュース報道が、時を経てネット上で断片的に伝聞される中で「青山和子本人の訃報」とすり替わって拡散されたと考えられます。
3つ目は、同年代の昭和歌手の訃報が相次いだことによる検索連想です。テレビ露出が落ち着いている時期に「あの人は今どうしているだろう」と安否を気遣う検索が増えた結果、アルゴリズムによって死亡関連キーワードがサジェストされてしまったのが真相です。
