店頭に並ぶ多くのコスメを見ても、製造年月日や使用期限がどこにも印字されていないケースがほとんどです。これには日本の法体系に基づいた明確な理由があります。
化粧品使用期限に記載なしの理由は、医薬品医療機器等法（薬機法）第61条の取り決めに由来します。同法では、「製造または輸入後、適切な保存条件のもとで3年を超えて性状及び品質が安定な化粧品」については、使用期限の表示を義務付けていません。つまり、パッケージに使用期限が書かれていないこと自体が、「未開封で適切に保管すれば、最低3年間は品質が劣化しない設計である」という品質保証の証なのです。
逆に、使用期限が明記されている化粧品も存在します。これらは、防腐剤（パラベンやフェノキシエタノールなど）を一切配合していない無添加・オーガニックコスメや、酸化しやすい高濃度ピュアビタミンC、生レチノールなどを配合した製品です。これらは「未開封であっても3年以内に変質する可能性がある」ため、法的に期限表示が義務付けられています。
一般的な製品の製造時期を確認したい場合は、容器の底や箱に刻印された「製造ロット番号（バッチコード）」が唯一の手がかりとなります。メーカーのサポート窓口にロット番号を問い合わせることで、正確な製造年月を確認することが可能です。
