ふたりの魔球を生み出す最大の原動力は、指先の物理構造とリリース技術にあります。公開されているピッチング解説や過去のインタビュー取材から、その神髄を比較します。
まず、佐々木朗希 フォーク 握り方の特徴は、「人差し指と中指を縫い目にかけず、ボールの側面に添えるように挟む浅めのグリップ」にあります。指の股に深くボールを押し込むのではなく、指の第二関節から第一関節にかけての腹でボールを挟み込みます。この浅い挟み方により、160km/hを投じる強靭な腕の振りのエネルギーを殺すことなく、ボールに推進力を与えたままスピン量だけを大幅に間引くことが可能になります。親指をボールの下側でしっかりと支え、リリースの瞬間に手首を固定して「ボールを前へ押し出す」感覚で投じるのが特徴です。
一方、佐々木主浩 フォークボール 投げ方および佐々木主浩 握り コツは、真逆とも言えるクラシックスタイルでした。主浩氏は人差し指と中指の間にボールを深く挟み込み、縫い目から完全に指を外していました。さらに、当時の手記や解説で明かされた極意は「親指を使わずに人差し指と中指だけで挟み、手首を完全にロックしてチョップするように振り下ろす」というものです。この投げ方によってボールのバックスピンはほぼゼロとなり、重力に逆らう力を完全に奪われたボールが、キャッチャーの手元で奈落の底へ落ちていきました。
