すべてのボーダーコリーの「中興の祖」として語り継がれる伝説の作業犬オールド・ヘンプ（Old Hemp）。彼の卓越した集中力と独自の「アイ（目力）」による羊のコントロール手法は、現在のシープドッグ競技やドッグスポーツの基礎を作り上げた。イギリスの国際シープドッグ協会（ISDS）の歴史を見ても、彼の血筋は現代の最高峰のワーキングラインに脈々と受け継がれており、スムースタイプにもその濃厚な遺伝子が色濃く残されている。
犬の知能研究で知られるスタンレー・コレン教授の有名な著書『犬の知能』においても、ボーダーコリーは全犬種の中で「最も知能が高い犬種」として堂々の第1位に位置づけられている。障害物を瞬時に判断して駆け抜けるドッグアジリティの競技会でスムースタイプが圧倒的なスピードで表彰台を独占する光景は、もはや珍しくない。彼らの頭脳は、常に「解決すべき問題」を求めているのだ。
