ライフスタイルメディアや料理界でも、チーズの使い分けは常に注目のテーマだ。NHKの生活情報番組や、日本最大のレシピ共有サービス「クックパッド」の検索トレンドでも、「とろけるチーズ」の使い分けや失敗しないグラタン作りのコツが頻繁に取り上げられている。
加熱しても分離しにくく、きれいにとろけて全体になじむのはプロセスチーズだ。ピザやホットサンド、子供のお弁当には安定した伸びとクセのない味わいが適している。一方で、グラタンの表面にこんがりとした焼き色と豊かな香ばしさを加えたいときや、ワインと合わせてチーズそのものの芳醇な旨味を味わいたいときには、ナチュラルチーズを選ぶのが正解だ。用途に応じた使い分けこそが、料理の仕上がりをワンランク格上げする秘訣と言える。
