Q1：大人になってから桃アレルギーを突然発症することはありますか？
A1：極めて頻繁に見られます。特に春先のスギ・ヒノキ花粉症や、初夏にかけてのシラカンバ・ハンノキ花粉症に罹患している人は、数年間の花粉曝露期間を経て体内のIgE抗体価が蓄積された結果、ある年齢を境に突然桃のタンパク質に交差反応を起こし始めます。子どもの頃に大好物だったとしても、成人後の突然発症はいささかも不自然ではありません。
Q2：喉がイガイガしたとき、市販のアレルギー鼻炎薬は応急処置として効きますか？
A2：第二世代抗ヒスタミン薬などの市販薬は、アレルギーによる局所の痒みや腫れを部分的に和らげる補助的役割を果たしますが、全身のアナフィラキシーや気道閉塞を止める力は全くありません。服薬によって「安心した」と油断し、救護要請が遅れるリスクの方が遥かに危険です。喉の締め付け感や呼吸困難が出ている場合は、市販薬に頼ることなく直ちに医療機関を受診してください。
Q3：桃を触って皮を剥いただけで手が真っ赤になり痒くなるのもアレルギーの一種ですか？
A3：接触性皮膚炎、あるいは経皮的なアレルギー反応の典型例です。果皮の細かい産毛による物理的刺激だけでなく、果汁や皮の直下に多量に含まれるアレルゲンタンパク質が皮膚のバリア機能を通過して局所反応を起こしています。手荒れや傷口がある状態で触れるとアレルゲンが体内に侵入し、その後の食物アレルギー発症を促す経皮感作の原因にもなるため、調理時はビニール手袋を着用する自衛処置が必須です。
