安全に食べられるかどうかを決める最終ラインは、解凍時の五感によるチェックだ。パックを開けた瞬間に異臭が漂う場合は即座に破棄すべきである。酸っぱい酸敗臭やアンモニア臭、腐敗臭が漂っている肉は、加熱しても安全とは言えない。新鮮な肉が持つほのかな生肉臭とは明らかに異なる不快感がある。
見た目の変化にも注意を払いたい。鮮やかな赤色から全体が黒褐色や灰緑色に変色している場合や、表面に異常な粘り気・糸引きが見られる場合は細菌の繁殖が疑われる。解凍した肉を触ってみて、ヌメリが取れない場合も非常に危険だ。違和感を覚えたら迷わず処分する勇気が必要になる。
