成駒屋という大名門を支える妻の役割を語る上で、決して外せないのが母である三田寛子の存在だ。彼女はタレントとしての華やかなキャリアを持ちながら、梨園の妻として夫の八代目中村芝翫と3人の息子たちを立派に育て上げ、贔屓筋や関係者からの信頼を確固たるものにしてきた。
橋之助自身も、母の献身的な姿勢や凄まじい気配りを身近で見続けてきただけに、結婚相手に求める基準が自ずと高くなるのは想像に難くない。梨園における妻は、贔屓筋への挨拶回りや劇場での配慮、さらには家芸の継承を陰で支えるという、極めて高度なコミュニケーション能力と覚覚悟が求められる。彼がどのような女性を人生の伴侶に選ぶのかは、成駒屋の将来をも左右する重要な選択となるだろう。
