華厳寺の本堂に足を踏み入れると、まず目を奪われるのが本堂外陣の柱に打ち付けられた銅製の鯉の彫刻です。これこそが、古くから巡礼文化の象徴として語り継がれる「精進落としの鯉」です。
過酷な巡礼期間中、行者たちは肉や魚を断ち、禁欲的な修行生活（精進潔斎）を貫きます。しかし、第三十三番札所である華厳寺で満願を果たした瞬間、修行の身から世俗の生活へと戻ることが許されます。その儀礼的転換の証として、柱の鯉に手で触れ、精進明け（精進落とし）を宣言する風習が定着しました。現在では巡礼者のみならず一般の参拝者も、自らの目標達成や願掛け成就の節目としてこの鯉を撫で、心を新たにするパワースポットとなっています。
さらに本堂の床下には、日常では決して味わえない精神的イニシエーション（通過儀礼）である「戒壇巡り」が用意されています。わずかな拝観料（大人約100円〜200円程度）を納めて階段を降りると、そこは外光が一切遮断された「完全なる漆黒の世界」です。右手を壁伝いに這わせながら暗闇を進み、本尊の真下に位置する錠前（鍵）を探り当てて触れることで、十一面観音と直接ご縁を結び、罪障を洗い流して「生まれ変わる（再生する）」体験が得られます。
実際に体験した参拝者の証言でも、「視覚を完全に奪われることで五感が研ぎ澄まされ、錠前に触れた瞬間に言い知れぬ安堵感と解放感が押し寄せる」と高く評価されており、華厳寺を訪れた際には外せない重要な見どころです。
