「処方されたクラリスを3日飲んだが咳が止まらない。ヤブ医者だ」「前は効いたのに今回は全く効かない」といった不満がネット上で散見されますが、そこには現代医療が直面する構造的な盲点が隠されています。
クラリスロマイシンが効かないと感じる場合、客観的要因は主に3つに集約されます。
第1の要因は、冒頭でも触れた「ウイルス感染に対する誤処方・誤期待」です。風邪の引き始めの咽頭痛や発熱に対して抗生物質を服用しても、病気そのものを短縮する効果は統計学的にゼロであることが世界中の二重盲検試験で証明されています。体が自己免疫でウイルスを排除するまでの自然治癒期間（5〜7日程度）を経過しているに過ぎず、薬が効いて治ったわけではありません。
第2の要因が、深刻化する耐性菌の蔓延です。国立国際医療研究センター等のAMR臨床リファレンスセンターが公表するサーベイランスデータによると、市中肺炎の主要原因菌である「肺炎球菌」におけるマクロライド耐性率は、日本国内において約70%〜80%という驚くべき高水準に達しています。さらに、かつて第一選択であったマイコプラズマ肺炎においても、マクロライド耐性株の割合が流行期によって50%〜80%近くまで跳ね上がることが確認されています。つまり、「菌に対して薬をぶつけているのに、菌側がすでに薬を無力化する遺伝子変異を獲得している」ため、物理的に効かないケースが臨床現場で日常茶飯事となっているのです。
そして第3の要因こそが、患者が最も犯しやすい「自己判断による服用中断」です。熱が下がり、喉の痛みが和らいだ時点で「もう治ったから強い薬は体に悪い」と残りの錠剤を飲むのをやめてしまう行動が、耐性菌を培養する最悪の引き金になります。
症状が寛解した段階では、体内の細菌は「全滅」したのではなく、数が減って「一時的に勢力が衰えている」だけに過ぎません。ここで投薬を止めると、中途半端な薬の濃度に晒されて生き残ったタフな残存菌が、クラリスロマイシンに対する耐性遺伝子を獲得して再び増殖を開始します。こうして生まれた耐性菌は本人の中で再燃するだけでなく、飛沫を通じて家族や社会へと拡散していきます。医師や薬剤師が「症状が良くなっても処方された日数は絶対に飲み切ってください」と口を酸っぱくして警告する背景には、個人の再発防止と社会全体の公衆衛生を守るという決定的な理由が存在します。
なお、消化器内科領域における胃のピロリ菌除菌療法においてもクラリスロマイシンはアモキシシリン、胃酸分泌抑制薬（P-CABやPPI）とともに一次除菌の3剤併用療法として用いられますが、国内のピロリ菌のマクロライド耐性率は30%前後に達しており、一次除菌に失敗した場合はクラリスロマイシンをメトロニダゾールに変更した二次除菌へと切り替える運用が標準化されています。
