拓大一高を検討する家庭が最も驚くデータのひとつが、「拓殖大学への内部推薦進学割合の低さ」です。一般的な大学付属校（日大系列、東海大系列、法政・中央等の付属校）では半数から8割以上の生徒が系列大学へそのまま進学しますが、拓大一高において拓殖大学へ進む生徒は全体のわずか5%〜8%前後にとどまります。
高校発行の公式進路資料および取材データによれば、卒業生400名前後のうち350名以上が国公立大学や難関私立大学の一般選抜・総合型選抜・学校推薦型選抜へと打って出ます。GMARCH合格者数は延べ200名〜300名規模を安定して叩き出しており、明治大学、中央大学、法政大学への合格数が特に目立ちます。さらに東京理科大学や早稲田大学、慶應義塾大学、上智大学への合格者も特進クラスを中心に毎年二桁以上を維持し、国公立大学（東京農工大学、電気通信大学、東京都立大学など）への進学者も着実に積み上がっています。
私立進学校としての強みである指定校推薦枠も充実しています。東京理科大学、明治大学、青山学院大学、中央大学、法政大学、学習院大学をはじめ、成蹊大学、成城大学、明治学院大学、日本大学、東洋大学など多彩な枠が揃っています。ただし、校内の評定平均値争いは極めて熾烈です。人気枠を勝ち取るためには「評定4.2〜4.5以上」が事実上の必須要件であり、進学コースのトップ層と特進コースの希望者による激しい校内選考を勝ち抜かなければなりません。
「付属校だから最後は大学に上がれる」というセーフティネットの意識で入学すると、周囲の受験熱気と模擬試験漬けの日常に圧倒されることになります。拓大一高は実質的に「進学校のシステムを採る私立高校」であり、系列大学はあくまで最後の滑り止め、あるいは特定学部（国際・農学系など）を強く志望する生徒の選択肢という位置づけが現場のリアルです。
