獣の巨人を語る上で決して外せないのが、調査兵団兵士長「リヴァイ・アッカーマン」との凄絶な因縁です。ネットコミュニティや各種レビューサイトでも、作中屈指のベストバウトとして常に上位に挙げられるこの対決は、知略と執念が激突した名場面の連続でした。
シガンシナ区の戦いにおける初戦では、煙幕と無垢の巨人の壁を利用したリヴァイの奇襲に対し、ジークは硬化が間に合わず手足を瞬時に切り刻まれ、うなじから引きずり出される屈辱的な惨敗を喫しました。投擲で何百人もの命を無慈悲に奪っていたジークが、人間一人の圧倒的な武力に恐怖する描写は、読者に凄まじいカタルシスをもたらしました。
その後、パラディ島内の巨大樹の森での再戦でも、ジークは部下全員を巨人に変えてリヴァイを追い詰めたものの、熟練の立体機動と雷槍の前に再び完敗。雷槍の信管を自爆させてリヴァイを道連れにしようと試みるなど、両者の戦いは常に互いの肉体と精神を極限まで削り合うものとなりました。「エルヴィンとの誓いを果たす」というリヴァイの狂気的なまでの執念は、物語のフィナーレまでジークを縛り続けることになります。
