『ストップ!! ひばりくん!』が『週刊少年ジャンプ』で連載を開始したのは1981年のことでした。前作『すすめ!!パイレーツ』でギャグ漫画家としての確固たる地位を築いた江口寿史が、次回作の構想を練る中で抱いたシンプルな欲求が「とにかく可愛い女の子を描きたい」という思いでした。
しかし、当時のジャンプは硬派なバトル漫画やドタバタコメディが全盛の時代です。「ただ美少女を主人公にしたラブコメを描くだけではジャンプ読者には刺さらない」と考えた江口は、大胆なツイストを加えました。それこそが、「誰もが一目惚れする絶世の美少女だが、実は男の子である」という大空ひばりの性別設定でした。
田舎から上京してきた純朴な主人公・坂本耕作が、身を寄せることになったヤクザ「関東大空組」の組長・大空いばりの家で出会ったのが、いばりの長男であるひばりでした。学園のマドンナとして男子生徒を虜にしながら、耕作に妖艶に迫っては翻弄するひばりと、ヤクザ一家の奇想天外な日常。ギャグの鋭敏なキレとお洒落な80年代ポップカルチャーの空気感が融合した世界観は、瞬く間に読者を熱狂させました。
