では、私たちはどのように対処すべきなのか。最も避けるべきは、相手と同じ土俵に上がって言い返すことだ。嫌味を言う側は、相手が慌てたり、怒ったり、傷ついたりするリアクションを無意識に期待している。つまり、反応すること自体が相手の思うツボなのだ。
有効な防衛策は、言葉の裏にある悪意をあえて無視し、額面通りに受け取ること。「そうですね、ありがとうございます」と笑顔でスルーするか、「それはどういう意味でしょうか？」と真顔で聞き返すのが効果的だ。悪意を言語化させようとすると、多くの場合はそれ以上踏み込んでこなくなる。
