デヴィ夫人といえば、インドネシア初代大統領スカルノ氏の第3夫人となった歴史的背景から、「大統領の遺産が莫大にあるから一生遊んで暮らせる」と誤解されがちです。しかし、過去の手記やメディアの徹底取材で明かされた事実は、そうした甘い憶測を完全に打ち砕いています。
1965年の軍事クーデター（9・30事件）によりスカルノ大統領は失脚し、事実上の軟禁状態に置かれました。この政変に伴い、インドネシア国内にあった資産の多くは凍結、あるいは没収の憂き目に遭っています。1970年にスカルノ大統領が逝去した際、デヴィ夫人が手にした遺産は、生活を永久に保証するような巨額の現金ではありませんでした。
夫人はかつて自著やインタビューで「頼れるものは何もなかった。自分の知性と教養、そして生き抜く意志だけが武器だった」と述懐しています。大統領夫人としての特権的な遺産に頼る道は断たれ、亡命先のフランス・パリ社交界で自活を余儀なくされたことが、彼女を稀代のビジネスパーソンへと鍛え上げたのです。
若い頃の貧しい生い立ち（東京都港区麻布での極貧生活）から大統領夫人へ、そしてクーデターによる転落からパリ社交界の貴婦人としての再起。この波乱万丈な歩みこそが、「他人に依存せず、自らの名前で稼ぎ出す」強固な自立心の基盤となっています。
