バンダイナムコフィルムワークスが世界へ放った『機動戦士ガンダム 水星の魔女』は、シリーズの歴史に巨大な楔を打ち込んだ。その中核にいたのが、主人公スレッタ・マーキュリーを演じた市ノ瀬加那である。内向的で吃音交じりの怯えを見せる序盤から、苛烈な運命に翻弄されながらも立ち上がる終盤に至るまで、彼女のグラデーション豊かな演技は視聴者の胸を締め付けた。
従来のSFロボットアニメにおける主人公像といえば、熱血や悲壮感が前面に押し出されることが多かった。しかしスレッタが体現したのは、どこにでもいる十代の不完全さと、逃げ出したいほどの恐怖だ。巨大なメカニックが衝突する轟音の合間に、震えながら紡がれる等身大の言葉。この生々しい対比が成立したからこそ、作品は長年のガンダムファンのみならず、これまでロボットアニメに触れてこなかった新規層をも巻き込む社会現象へと昇華したのである。
