ネット上で「ニシンのパイ」と検索すると、必ずと言っていいほどパイ生地から魚の頭が何匹も垂直に突き出た衝撃的な画像が表示されます。これはイギリス・コーンウォール地方の伝統料理「スターゲイジーパイ（Stargazy pie）」です。
「星を見上げるパイ」というロマンチックな名前を持つこの料理は、16世紀の英雄トム・バーコックの伝説に由来します。冬の猛嵐で飢餓に瀕した港町マウスホールを救うため、嵐の海へ出航して大量の魚を持ち帰ったトムの勇敢な行動を称え、現在でも毎年12月23日の「トム・バーコック・イブ」に振る舞われています。魚の頭を外に出して焼き上げるのは、魚から染み出る良質な脂をパイの内部へ循環させるという合理的な調理技術に基づいています。
しかし、『魔女の宅急便』に登場するパイは、魚の頭が突き出るグロテスクなものではありません。丁寧に飾り切りされた魚のレリーフパイと、周囲にあしらわれたブラックオリーブが特徴の、北欧スウェーデン（舞台のモデルとなったストックホルムやヴィスビュー）の食文化を融合させたジブリオリジナルの上品な家庭料理です。
