「深海魚を食べてみたいが、どんな味がするのか分からない」という声は多い。ここでは、新宿エリアで実際に提供頻度が高い深海魚の種類と、その味わいの特徴を解説する。
🐟 アブラボウズ（脂坊主） ── 究極のとろける白身魚
体重が最大数十キロに達する巨大な深海魚で、市場流通量が非常に少ない。名前の通り脂肪分が非常に高く（脂肪含有率40〜60%）、口に入れた瞬間にとろけるような食感が特徴だ。新宿の高級割烹では西京焼きやムニエルとして提供されることが多い。ただし、過剰摂取すると消化吸収されない脂（ワックスエステル）の影響でお腹が緩くなる場合があるため、初めて食べる際は少量から試すのが賢明だ。アブラボウズを扱う新宿のレストランでは、提供前にスタッフが食べ方の注意点を説明するケースも増えている。
🐟 メヒカリ（目光、アオメエソ）── 揚げると絶品の福島・茨城の郷土魚
水深100〜300メートルに生息し、大きな青い目が特徴的な小型深海魚。鮮度落ちが非常に早いため、産地（福島・茨城・静岡など）から離れた東京での提供は技術と素材調達力のある店に限られる。唐揚げにすると骨まで食べられるサクサクの食感が生まれ、日本酒との相性が抜群だ。新宿の海鮮居酒屋では、メヒカリの唐揚げを「本日のおすすめ」として週1〜2回程度提供する店が多い。
🐟 キンメダイ（金目鯛） ── 深海魚でありながら「高級魚の王道」
水深100〜800メートルに生息する、日本人に最も馴染みの深い深海魚だ。伊豆・千葉・高知産のものが特に評価が高く、煮付け・しゃぶしゃぶ・炙り・干物とあらゆる調理法で真価を発揮する。新宿エリアでは、キンメダイのランチ定食（煮付け＋ご飯＋味噌汁）を1,500〜2,000円程度で提供する実力派の海鮮店がいくつか存在し、予約なしで入れることもある。ディナーでは一尾丸ごとの姿煮やしゃぶしゃぶコース（8,000円前後〜）で楽しめる。
🐟 ノドグロ（アカムツ） ── 「白身のトロ」と称される山陰の至宝
深海魚の中でも近年の知名度上昇が著しい魚で、2020年代に入り東京の高級魚市場での取引価格が1kg あたり6,000〜15,000円前後に達することも珍しくない。石川・島根産が最高評価を受けており、塩焼き一尾で提供される新宿の専門店では1皿3,500〜5,000円程度が相場だ。「深海魚=高価で手が出ない」というイメージをくつがえすほどの旨味は、一度食べると忘れられない。
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