清水寺の公式案内や地図アプリで検索すると、最寄り駅として真っ先に表示されるのが京阪電車の清水五条駅です。直線距離で見れば確かに最も近い駅ですが、ここには旅行者が陥りやすい典型的な罠が存在します。
駅を出てから東へ進むと、緩やかな傾斜から徐々に傾斜角を増す五条坂が立ちはだかります。公称では「徒歩約20〜25分」と案内されることが多いものの、これは平坦な道をノンストップで歩いた場合の計算に過ぎません。実際には信号待ちに加え、観光客の往来を避けながら標高差約100メートルを登るため、普段運動をしていない人や高齢者、小さな子ども連れにとっては体感で30分以上のハードな登山に近い行程となります。
さらに、清水五条駅周辺は住宅や小規模店舗が中心で、いわゆる「京都らしい風情ある参道」が始まるのは坂のかなり上流部です。ただ急な車道沿いを延々と登り続けることになるため、風情を味わう余裕もなく疲弊してしまうケースが目立ちます。体力に自信がある場合を除き、単に「最も近い駅だから」という理由だけで清水五条駅からの徒歩を選択するのは避けるのが無難です。
