「卵が先か鶏が先か」とは、2つの事象が互いに原因であり結果でもあるため、どちらが最初に生じたのか判断がつかない状態を指す比喩表現です。「鶏がいなければ卵は産まれないが、卵がなければ鶏は生まれない」という相互依存の関係から、論理的な袋小路（ジレンマ）に陥る状況を端的に表しています。
この問いのルーツは古く、古代ギリシャの哲学者アリストテレスやプルタルコスの議論にまで遡ります。「世界に始まりはあるのか」「生命の起源は何か」という根源的な哲学的探求として語り継がれ、中世や近代を経て、現代ではビジネスや日常会話における代表的なパラドックスの代名詞として定着しました。
