グラウンド上では真剣勝負を繰り広げるライバルですが、ひとたびユニフォームを脱げば、少年時代に戻ったかのような打ち解けた関係を見せてくれます。
オフシーズンの特別対談やバラエティ番組での共演時には、お互いを「勇人」「将大」と呼び合い、小学生時代の思い出話に花を咲かせる姿がたびたび話題になります。田中がメジャーへ挑戦した際、坂本は「遠くに行っても刺激を受ける存在」とエールを送り、田中も坂本が球団記録を塗り替えるたびに「勇人の活躍はいつもチェックしているし、負けていられない」とリスペクトを込めたコメントを発表してきました。
2021年の東京五輪（侍ジャパン）では、悲願の金メダル獲得に向けて共に日の丸を背負い、ベンチ裏で互いを鼓舞し合う姿がファンの胸を熱くさせました。幼馴染だからこそ分かり合える深い信頼関係が、随所に垣間見えます。
