日常会話では季節を限定せずに使っている言葉の中にも、歳時記上では明確に夏の季語として定義されているものが多数存在します。その代表例が「花火」や「金魚」です。
現在では冬花火や年中観賞できるアクアリウムが普及していますが、伝統的な俳句文化において「花火」は旧暦7月の両国川開き（現在の隅田川花火大会）の納涼行事に由来し、秋の気配が迫る晩夏の夜空を彩る風物詩として定着しました。また、「金魚」も江戸時代に金魚売りが天秤棒を担いで町を売り歩き、ガラス鉢や陶器で涼を感じる夏の生活文化から生まれた季語です。
さらに、現代の読者が驚きやすい意外な夏の季語には以下のようなものがあります。
- 「五月雨（さみだれ）」：5月の長雨と思われがちですが、旧暦5月は現在の6月にあたるため、梅雨の雨を指す仲夏の季語です。
- 「夕立（ゆうだち）」：急な雷雨全般を指す言葉ですが、強烈な日差しで温められた大気がもたらす夏の気象現象として分類されます。
- 「アイスクリーム・ビール」：明治以降に歳時記へ採用された近代季語であり、夏の強い渇きを癒やす生活の季語として詠まれます。
- 「朝顔（あさがお）」の例外：注意が必要なのは朝顔です。小学校の夏休みに育てるため夏のイメージが強いものの、伝統的な歳時記では「秋の季語（初秋）」に分類されます（※夏に咲く様子を詠む場合は「夏朝顔」とするなどの工夫が用いられます）。
こうした言葉の成り立ちや季節のズレを知ることで、季語の背景にある日本の風土や生活の歴史をより深く味わうことができます。
