完全ワイヤレスイヤホンの普及に伴い、全国の清掃工場やごみ収集車の現場から悲鳴が上がっています。環境省の調査データや日本環境衛生センターの公表資料によると、リチウム蓄電池等に起因するごみ処理施設や収集車両の火災・発煙トラブルは年間数千件規模に達しており、社会的な損失額は数百億円規模に跳ね上がっています。その引き金の一つとなっているのが、小型で目立たないBluetoothイヤホンやその充電ケースです。
不燃ゴミとして出してはならない最大の要因は、リチウムイオン電池 発火危険の理由である「熱暴走（サーマル・ランナウェイ）」のメカニズムにあります。ワイヤレスイヤホン本体および充電ケースの中には、高密度のエネルギーを蓄えた極小サイズのリチウムイオンポリマー電池がぎっしりと収められています。
一般的なごみ収集車（パッカー車）に積み込まれると、油圧プレートによる強烈な圧縮破砕圧力を受けます。このとき外装シェルがひしゃげ、内部の薄い絶縁セパレーターが突き破られると、プラス極とマイナス極が短絡（内部ショート）を起こします。瞬間的に数百度の高熱が発生し、可燃性の電解液がガス化して一気に噴出。周囲に積まれた紙くずやプラスチック袋へ引火し、あっという間に激しい火柱へと発展するわけです。
「これほど小さなイヤホン1個で、まさか車1台が燃えるはずがない」というユーザーの直感的な油断こそが、現場の作業員を危険に晒す最大の盲点といえます。これがワイヤレスイヤホン 不燃ゴミ NG 理由の核心であり、各自治体が「絶対に混ぜないで」と異例の強いトーンで呼びかける根拠となっています。
