ゼロ金利の時代は完全に過去のものとなった。預金者にとっては数十年来の金利還元が戻りつつあるが、借入側に立つ中小零細企業にはシビアなコスト増が影を落とす。信金中央金庫のバックアップを受けつつ、地域金融機関としてどう地域を守るのか。豊橋信用金庫の経営陣、とりわけ山口進理事長をはじめとする幹部層が打ち出す戦略は、貸出先の選別ではなく徹底した対話と伴走だ。
東三河を支える自動車関連産業や農業生産法人。彼らが直面する原材料高と人件費の高騰に対し、金利負担の上昇が追い打ちをかける。金融庁が求める厳格なリスク管理と、地域経済を見捨てない泥臭い信金スピリット。そのギリギリの均衡点が、現在の現場では模索され続けている。
