手軽に入手できる市販薬ですが、誤った服用法を続けると重大な健康被害を招くリスクが潜んでいます。 第一に警戒すべきは「薬剤乱用頭痛」です。痛みを恐れるあまり鎮痛薬を月に10日以上服用し続けると、脳の痛覚過敏が引き起こされ、かえって慢性的な頭痛を発症する悪循環に陥ります。 第二に市販の痛み止め 飲み合わせの危険性です。総合感冒薬（風邪薬）の多くには、すでにアセトアミノフェンやイブプロフェンが配合されています。これに気付かず鎮痛薬を重ねて飲むと、成分の過剰摂取となり、急性肝障害や重篤な胃腸出血を誘発する恐れがあります。また、飲酒後の鎮痛薬服用は肝臓への代謝負荷を極端に高め、胃粘膜障害のリスクを跳ね上げるため絶対に避けなければなりません。
【プロの結論】おすすめできる人・慎重になるべき人の判断基準
自己判断で市販の鎮痛薬を使ってよい人と、直ちに医療機関を受診すべき人の境界線は明確に存在します。 * 市販薬を上手に活用できる人： 痛みの原因がはっきりしている一時的な頭痛、定期的な生理痛、運動後の筋肉痛・関節痛であり、月に数回程度の頓服で痛みがコントロールできている人。 * 自己判断を中止し受診すべき人： 「これまでに経験したことがない突然の激痛」「発熱や嘔吐を伴う頭痛」「週に3日以上、月に10日以上薬に頼らざるを得ない状態」にある人。また、消化性潰瘍の治療中、重い肝・腎障害、アスピリン喘息の既往がある人は、市販のNSAIDsを自己判断で服用してはなりません。 痛みを我慢する必要はありませんが、薬を「痛みの原因を根本治療する魔法の杖」と錯覚せず、一時的な対症療法として規律を持って利用する姿勢が不可欠です。
