早稲田大学卓球部を観察する上で見落としてはならないのが、女子部員の圧倒的な成績と、一般入試組の立ち位置に関する真実である。
女子部は男子に劣らぬ黄金期を築いており、関東学生リーグ戦での優勝回数やインカレでの頂点争いは卓球専門メディアでも常に大きく報じられる。特筆すべきは、少人数精鋭主義を徹底している点だ。推薦枠が極めて限られている女子部は、高校卓球界を代表するトップオブトップが厳選されて集まる。互いに高い技術とプライドをぶつけ合いながら、全員が試合に出場する責任感を持ってコートに立つため、チームの一体感と勝負強さは他大学の脅威となっている。
一方、ネット上で頻繁に議論される「一般入試で合格した選手でも卓球部でやっていけるのか」という疑問について、現場の状況は甘くはない。門戸が完全に閉ざされているわけではないが、練習環境の基準は全国トップレベルに設定されている。所沢キャンパスまでの移動時間、スポーツ科学部や他学部での厳しい単位取得要件、そして全国ランカーたちとの激しい球速・回転量のギャップに直面することになる。過去には一般入試や指定校推薦から努力を重ねてレギュラー争いに食い込んだ選手も存在するが、それは並大抵ではない精神力とタイムマネジメント能力があって初めて成立する例外的なサクセスストーリーだ。
