食性の違いは、口の位置に如実に表れている。海底で暮らす一般的なエイの口は、体の「お腹側（下側）」にある。これは、砂の中に隠れているカニやエビ、貝類などを掘り起こして、頑丈な歯で噛み砕いて食べるために都合が良い進化を遂げた結果だ。
一方、泳ぎながら食事をするマンタの口は、体の「前向き（先端）」に大きく開いている。彼らの主食は、海水中に漂う微小なプランクトンや小魚だ。泳ぎながら大きな口を開け、海水ごとプランクトンを吸い込み、エラで濾し取って食べる。このダイナミックな食事シーンは、プランクトンが豊富に発生する特定の海域でよく観察される。
