この壮大な並木の物語は、化石としてしか存在しないと思われていた植物を1941年に「メタセコイア」と命名・発表した植物学者、三木茂の研究に端を発する。「生きた化石」として奇跡的に現生種が発見された後、1981年に防風林としてこの地に植樹されたのが始まりだった。
地元の人々が苗木を一本ずつ大切に育て上げ、琵琶湖国定公園の豊かな水と土壌に支えられて現在の巨木へと成長した。1994年には読売新聞社の「新・日本の街路樹百景」に選定され、その類まれな景観美が全国区へと知れ渡る契機となった。
半世紀近い歳月をかけて地域の手で守り継がれてきたストーリーを知れば、視界に広がる木々の重みがより一層深く胸に迫るはずだ。
