「夜遅くに食べると翌朝そのまま脂肪に変わる」という通説は、生化学の観点から見ると半分正しく、半分は誤解です。肥満研究や時間栄養学の最新知見によると、夜間の食事で体脂肪が蓄積しやすくなる最大のトリガーは、体内時計を司るタンパク質「BMAL1（ビーマルワン）」の分泌リズムと、急激な血糖値の上昇（血糖値スパイク）にあります。
BMAL1は脂肪合成を促進する働きを持ち、午後22時から深夜2時にかけて血中濃度が1日の中でピーク（昼の最大約20倍）に達します。しかし、夜遅い食事でも太らない理由を突き詰めると、この時間帯に「インスリンの大量分泌を避けること」と「消化管への滞留時間をコントロールすること」の2点が守られていれば、過剰な脂肪蓄積は十分に防げることが明らかになっています。
血糖値を急上昇させない低GI食品や良質なタンパク質を中心とした献立であれば、深夜であってもインスリンの分泌が最小限に抑えられ、BMAL1の脂肪蓄積作用が過剰に働くことはありません。夜遅くの食事で最も警戒すべきは「食べる行為そのもの」ではなく、「糖質と脂質が複合した高密度なエネルギーを胃腸に流し込むこと」なのです。
