日本の食品・調味料産業における近年の進化は目を見張るものがある。中でも「白だし」の普及は、家庭内での蒸し料理のハードルを極限まで下げた。従来、出汁の濁りを嫌う繊細な日本料理においては、一番出汁をとる作業が不可欠だった。しかし、色味を抑えつつ旨味を凝縮させた万能調味料の登場によって、その常識は覆された。
この市場を牽引してきたのが、ヤマキ株式会社やヤマサ醤油株式会社といった大手調味料メーカーだ。鰹節の芳醇な香りや昆布のまろやかなコクを抽出する高度な技術開発により、希釈するだけで料亭と同じベースが完成する製品が次々と誕生した。結果として、手間がかかると思われていた茶碗蒸しが、平日の夕食や朝食にすら気軽に登場するポピュラーなメニューへと変貌を遂げたのである。
