三角法の起源は、古代ギリシャの天文学者ヒッパルコスが夜空の星々の位置関係を測定するために弦の長さを計算した時代にまで遡る。天体観測と航海術のために生まれた技術は、中東の数学者たちによって洗練され、やがて18世紀の巨匠レオンハルト・オイラーによって現代の解析学の礎へと結実した。
「なぜこんな面倒な記号を学ばなければならないのか」と疑問を抱く学習者は多い。だが、GPSによる位置情報の特定からCG映画の描画、スマートフォンの音声処理に至るまで、現代文明の根幹を支えているのは間違いなくこの三角法の系譜だ。数千年の歴史を持つ知恵の結晶だと捉え直すことで、無機質に見えた数式に知的な息吹が宿る。
