悠仁親王の「基礎学力」をめぐっては、進学先である筑波大学附属高等学校が国内屈指の難関進学校（偏差値75前後）であることから、常に大きな注目を集めてきました。お茶の水女子大学附属中学校から「提携校進学制度」を利用して筑附へ入学された経緯もあり、「過酷な一般受験を突破した生徒たちの中で授業についていけているのか」という懸念が一部メディアで取り沙汰された時期もあります。
筑附の教育カリキュラムは、詰め込み型の暗記学習ではなく、生徒の自立的な探求やレポート作成、深いディスカッションを重視する特色を持っています。学校関係者や保護者の証言によると、悠仁親王は入学当初こそ周囲の学力レベルの高さに緊張感を覗かせていたものの、学業成績が極端に低迷しているという一部週刊誌の憶測報道は事実と乖離していたことが分かっています。
特に生物学、地理、歴史といった観察・記述が求められる科目において卓越した理解力を発揮されていました。高校2年次以降の選択科目でも理系分野を中心に手堅い学習態度を維持し、定期試験前には友人と熱心に質問を交わし合う姿が目撃されています。
また、学業だけでなく学校行事への参加姿勢も同級生や教員から高く評価されていました。筑附の伝統行事である運動会や文化祭（桐陰祭）では、目立たぬ裏方の役割も率先して担い、バドミントン部での活動にも熱心に取り組まれました。テストの点数や校内順位だけを競う狭義の「受験偏差値」の枠組みにとどまらず、複雑な課題に対して粘り強く向き合う学習意欲と知的能力を兼ね備えていることが、学校生活の現場取材から浮き彫りになっています。
