2008年2月、細木数子氏が同年3月をもってすべてのテレビ出演を休止するというニュースは、列島を駆け巡りました。当時、TBS系の『ズバリ言うわよ!』とフジテレビ系の『幸せって何だっけ 〜カズカズの宝話〜』はいずれも高視聴率を誇る看板番組であり、突然の幕引きは視聴者や業界関係者を驚愕させました。
記者会見および番組内で語られた公式発表上の降板理由は、「本業である六星占術の勉強と執筆に専念し、自らを充電するため」というものでした。当時70歳の節目を迎えた細木氏は、「これからは後進の育成や、自分の原点である鑑定・執筆活動に時間を割きたい」と語り、自ら区切りをつけた形を強調しました。
しかし、当時の民放関係者や週刊誌報道の分析によると、現場の現実はそれほど単純な美談ではありませんでした。水面下では、以下の3つの決定的要素が急速に進行していたと伝えられています。
- 放送倫理と行政・BPOによる締め付け：2007年前後から、スピリチュアル番組や占い番組に対する過剰演出、霊感商法を助長しかねない内容への批判が強まり、BPO（放送倫理・番組向上機構）の監視が極めて厳格化していました。
- 週刊誌による過去スキャンダルの猛追：『週刊現代』などを中心に、細木氏の過去の経歴、暴力団関係者との親交疑惑、高額な墓石販売をめぐるトラブルなどが連続して大々的に報じられ、スポンサー企業への風当たりが限界に達していました。
- 視聴率の頭打ちと破格の出演料：最盛期には20％超を連発していた視聴率が10％台前半へと落ち着きを見せる一方、1本あたり数百万円とされた巨額の出演料がテレビ局の制作費を強く圧迫していました。
つまり、表向きは「自発的な引退・充電」という体裁を取りつつも、実態はテレビ局、スポンサー、視聴者からの視線が限界点を迎えていたという、双方の利害が一致した結果の「幕引き」であったと捉えるのが当時のメディア界の一致した見立てです。
