ネット上の掲示板や釣り場コミュニティで「ダツは食えたものじゃない」「身に毒があるのではないか」と語られる最大の原因は、調理台の上で現れるその異様なビジュアルにあります。包丁を入れて中骨を露わにした瞬間、多くの調理者が息を呑むのは、蛍光ペンで塗ったかのような鮮烈な青緑色（ターコイズブルー）の骨です。
結論から言えば、ダツの骨が青い理由は、ヘモグロビンが分解される過程で生じる胆汁色素の一種「ビリベルジン（Biliverdin）」が骨格のリン酸カルシウム組織に沈着するためです。サンマやサヨリなどのダツ目近縁種にも見られる極めて正常な生理現象であり、重金属の蓄積や化学物質汚染、あるいは何らかの病気変異ではありません。食品衛生学上も完全に無害であり、ダツの毒性の真相をめぐる疑念は、その奇怪な外見が生んだ都市伝説に過ぎません。
では、なぜダツのまずい噂の真相がここまで定着してしまったのでしょうか。現場取材と調理検証から浮き彫りになった要因は次の3点です。
- 水分量の多さと急速な鮮度劣化：ダツの身は表層を泳ぐ回遊魚特有の水分過多な体質を持ち、放置すると数時間でドリップとともに強烈な生臭さを放ち始めます。
- 骨の異常な硬さ：「ダツの骨は食べられるか」という疑問に対しては、一般的なアジやイワシのように丸ごと唐揚げにして噛み砕くのは極めて困難です。骨がガラス質のように硬質化しているため、喉に刺さる危険性が高く、雑な捌き方では口当たりが最悪になります。
- 食感の淡白さ：脂質が少なく極めてあっさりしているため、獲れたてをそのまま単純に塩焼きにすると「パサついて味がない」というネガティブな評価に直結します。
つまり、不味いと断定された背景には「魚自体の味の悪さ」ではなく、「適さない下処理と調理法の押し付け」があったのです。
