首都圏の二次診療施設や夜間動物救急センターに勤務する獣医師へのヒアリング取材では、飼い主の「思い込み」が生死を分けた生々しい証言が多数寄せられています。ある救急外来の担当医は次のように実情を明かします。
「『エアコンの効いた部屋にいたから熱中症のはずがない』『老犬だから少し息が荒いだけだと思っていた』と連れてこられた時点で、すでに胸郭を大きく広げる努力性呼吸に陥り、肺に水が溜まった状態（肺水腫）になっているケースが年間を通じて多発しています。特に小型犬のシニア期においては、見た目の元気さに騙されてはいけません」
SNSや相談コミュニティの検証記録でも、次のような後悔の手記が散見されます。
『夕方からなんとなく息が荒かったトイプードル（11歳）。いつもの興奮かと思い体を撫でて寝かせたが、深夜2時に急に呼吸がガーガーと乾いた音に変わり、床に崩れ落ちた。急患で駆け込んだ時には心停止寸前だった。あの時、すぐに夜間病院へ走っていれば苦しませずに済んだのに……』
現場取材から浮き彫りになる犬のパンティング異常の見分け方の決定打は、「呼気・吸気の規則性と全身の連動」です。正常な体温調節であれば、浅く規則正しいリズムで舌を大きく出し、呼気に合わせて全身が硬直することはありません。一方、病的異常時は「胸だけでなくお腹をベコベコと激しく波打たせる（腹式呼吸）」「首を前方に伸ばして顎を突き出す」「喘鳴音（ゼーゼー、ヒューヒュー）が混じる」という異変が顕著に現れます。これらは気道狭窄や肺胞の換気不全を示す紛れもない危機兆候です。
