「梨といえば鳥取県」というパブリックイメージは、昭和から平成にかけて初等教育の地理教科書やメディアを通じて日本全国に深く刷り込まれました。この強固な認識の源泉となったのが、鳥取県を代表する青梨の代表格「二十世紀梨」です。1904年（明治37年）に千葉県松戸市で偶然発見された原木から苗木を導入した鳥取県は、黒斑病という壊滅的な病害を独自の「二重袋かけ栽培」によって克服。全国の市場を席巻し、宮内庁御用達や海外輸出を果たすことで一大ブランドを確立しました。
しかし、近年の和梨生産地シェアの推移を追うと、事態は様変わりしています。農林水産省の統計資料によると、現在の全国収穫量トップは千葉県であり、全国シェアの約12〜13%を占めます。これに茨城県、栃木県、福島県が続き、鳥取県は全国5位前後に位置しています。実質的な収穫量において、鳥取県はトップの千葉県の半分程度にとどまるのが偽らざる現実です。
それにもかかわらず鳥取の印象が突出している最大の要因は、「県を挙げた単一シンボル化戦略」にあります。鳥取県にとって梨は県果であり、日本唯一の梨専門博物館「鳥取二十世紀梨記念館 なしっこ館」を擁するなど、地域アイデンティティと直結しています。一方で、収穫量日本一の千葉県は、落花生、ネギ、サツマイモ、海産物など多彩な農水産物を誇る農業王国であるため、相対的に梨単体のアピールが分散してきたという構造的要因が挙げられます。
さらに、消費者の嗜好が酸味のある青梨（二十世紀など）から、甘みの強い赤梨（幸水、豊水など）へと急速に移行した点も見逃せません。千葉県や茨城県は首都圏という巨大消費地を背後に控え、赤梨の栽培適地であったことから爆発的に生産量を伸ばし、名実ともに日本の梨供給の中心地へと上り詰めました。
